Fonimu ina sifa zifuatazo:

1. Kila fonimu ina sifa zake za kifonolojia zinazoonesha uamilifu wa fonimu hiyo katika lugha maalumu.
2. Kila fonimu hushiriki kikamilifu katika ujenzi wa maneno na kutofautisha maneno yenyewe.
3. Fonimu moja haina maana kwa kuwa si kiashiria cha kiashiriwa chochote.
4. Ukibadili fonimu moja katika neno basi maana ya neno hilo itabadilika.
5. Kila fonimu ina sifa zake za kifonetiki zinazoweza kuelezwa na kufafanua fonimu hiyo.
6. Kila lugha ina fonimu zake na fonimu hizo hazifanani katika uamilifu wake.
7. Ukipunguza fonimu katika neno maana ya neno hilo itabadilika au kupotea kabisa.
8. Ukipangua mpangilio wa fonimu katika neno maana ya neno hilo itabadilika au kupotea.
9. Ukiongeza fonimu katika neno maana ya neno hilo itabadilika au kupotea.
10. Sifa zote za fonimu za lugha maalum huelezwa na watumiaji wa lugha hiyo ikiwa ni sehemu ya umilisi wa lugha yao.